An der Nordostflanke der Serra da Estrela, dem höchsten Gebirge des Landes, findet man in 1.056 m Höhe Guarda, Portugals höchstgelegene Stadt. Sie wurde in 1197 als Grenzbewachungsstadt (daher auch ihr Name 'Guarda' = 'Wache') errichtet, was sich in ihrem strengen und düsterem Stadtbild ausdrückt.
Von hier aus fährt man weiter nach Manteigas, so ziemlich die Mitte der Serra da Estrela, dessen höchste Gipfel bis auf 1993 m aufsteigen. Hier beginnt auch die berühmte Besichtigungstour der vielen Kastelle und Festungen. In seiner frühen Geschichte musste sich Portugal immer gegen die spanischen Überfälle verteidigen. Daher wurden im 13. Jht viele Festungen entlang der Grenze errichtet, von denen einige nach Zerstörung durch die Spanier und die Franzosen später wieder aufgebaut wurden. Gute Beispiele für diesen Teil der portugiesischen Geschichte sind Figueira de Castelo Rodrigo, Pinhel und Almeida. Ein weiteres, sehr imposantes und guterhaltenes Kastell findet man in Sabugal, und auch die Festung aus dem 13. Jht. von Sortelha mit ihren romantischen Steingassen und Granithäusern ist äußerst sehenswert.
Trancoso besitzt ein historisches jüdisches Viertel, das 'Judiaria', das mit seinen malerischen Häusern an die große jüdische Gemeinde, die im Mittelalter hier lebte, erinnert.
In dieser Region kann man sogar noch weiter zurück in die Vergangenheit gehen, denn in der Umgebung von Vila Nova de Foz Côa gibt es im Archäologie-Park des Tales von Côa die größte Sammlung von Außengravierungen aus der Steinzeit zu sehen. Die Gravierungen zeigen Pferde, Stiere, Fische und einen nackten Mann und werden auf mehr als zwanzigtausend Jahre alt geschätzt.
Guarda besitzt wegen seiner frischen und angeblich heilenden Luft auch ein ausgedehntes Sanatorium. |
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Berge Unbedingt ansehen!
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