Vila Real

In der Nähe des Serra do Marão, ein Berg, wo es im Winter oft schneit, liegt die kleine, aber geschäftige Handelsstadt Vila Real, von der aus man auch Erkundungstouren in das Tal des Flusses Douro und der 'Portwein-Route' unternehmen kann.
Zuvor sollten Sie jedoch das Dorf Bisalhães, berühmt für seine schwarzen Töpfereien und dem prächtigen Herrenhaus, 'Solar de Mateus' mit seiner barocken Architektur und romantischen Gärten (die Vorderansicht dieses Hauses ziert das Etikett des 'Mateus'-Rosé-Weines) besichtigen.

Im Süden von Vila Real beginnt das Anbaugebiet des Portweins mit seinen in Terrassen angelegten Weinbergen, die sich an den meistens steilabfallenden Flussufern entlangstrecken. Der Herbstanfang ist die beste Zeit für diese Tour. Die meisten Weinbauern empfangen gerne Besucher, und man kann den Pflückern bei der Weinlese zuschauen, wie sie ihre Arbeit verrichten und oft auch dabei singen.
Das eigentliche Zentrum dieser Region ist Peso da Régua, aber sie sollten auch den Ort Sabrosa mit seinen Häusern aus dem 15. Jht. und den über dem Fluss Pinhão liegenden Weinbergen nicht auslassen.

In diesem Distrikt wird eine Reihe von guten Qualitätsweinen erzeugt wie zum Beispiel im Gebiet von Mesão Frio, das von den beeindruckenden Hängen des Serra do Marão umgeben wird, und Murça, ein Marktflecken, dessen Honig, Ziegenkäse und Würste sehr bekannt sind.

Im Norden von Vila Real ist die historische Stadt Chaves das Hauptzentrum. Sie liegt in einer fruchtbaren Ebene, deren Thermalwasser schon bei den Römern bekannt war. Die Stadt, die im 13. Jht. gegründet wurde, besitzt einige Aushängeschilder. So zum Beispiel eine Kathedrale im romanischen und gotischen Stil, die frühere Dominikaner-Klosterkirche und schöne Häuser aus dem 17. Jht. in der Nähe des Hauptplatzes.

Kirche Santa Barbara (Boticas)
Die Kirche Santa Barbara, die als Gemeindekirche diente, besitzt als herausragendes Merkmal einen hölzernen Pelikan in der Sakristei, von dem erzählt wird, dass dieser Vogel sich selbst verletzte, um von seinem Blut seine Jungen zu füttern. Mit diesem Pelikan wird somit Gott dargestellt, der sein Blut den Menschen gab.

Kleine Steinbrücke (Boticas)
Diese mittelalteralterliche Brücke mit fünf romantisch anmutenden Brückenbögen wurde der Legende nach von Mauren errichtet, die aber nur nachts arbeiteten, da sie Angst hatten, bei Tagesarbeit ihr Leben zu riskieren. Sie verwendeten beim Brückenbau nur kleine Steine. Als sie beinahe fertig waren, mussten sie fliehen. Zur Fertigstellung der Brücke fehlte aber nur noch ein kleiner Stein, deshalb der Name 'kleine Steinbrücke'.

Mutterkirche (Ribeira de Pena)
Die Mutterkirche von Ribeira de Pena mit ihren barocken Fassadenelementen und u.a. einem hohen Altar mit dem Heiland und dem Erzengel São Miguel ist das eindrucksvollste Baudenkmal dieser Region. Hier heiratete der damals erst 16 Jahre alte Schriftsteller Camilo Castelo Branco.

Senra de Cima Haus/Palast (Ribeira de Pena)
Dieses Baudenkmal ist ein herausragendes Beispiel der bürgerlichen Architektur aus dem 18. Jht. Das Haus besitzt einen Steinbalkon mit dekorativen Elementen und ist mit der angrenzenden Kapelle Nossa Senhora de Assunção verbunden. Der Tradition entsprechend gründeten die am Bau beteiligten Schreiner und Steinhauer eine Bauschule, die über zwei Jahrhunderte lang bestand.

Drahtbrücke (Ribeira de Pena)
Diese Brücke überspannt den Fluss Tâmega und verbindet so Ribeira de Pena mit Santo Aleixo d'Além Tâmega. Die Konstruktion dieser Brücke mit den stützenden Stahlkabeln und ihren Eingangstoren aus Granit fasziniert jeden Besucher. Sie wurde einst zum Nutzen der Bevölkerung auf beiden Seiten des Flusses gebaut und bis 1963, als die moderne Brücke auf der EN 312 errichtet wurde, stellte sie den einzig möglichen Übergang dar.

Bragadas Freizeitpark (Ribeira de Pena)
Dieser Vergnügungs- und Erholungsort für die ganze Familie mit Grillplatz, Kindergarten, Tischen u.s.w. liegt auf einem bewaldeten Gelände.