O litoral concentra grande parte da população, chegando o Porto e Lisboa a registar taxas de 700 h/km2 na ocupação do terreno. A população vai-se rarefazendo de Oeste para Este e de Norte para Sul. O interior (Trás-os-Montes, Beiras, Alentejo e Serra Algarvia) registam pouca ocupação populacional. O Alentejo exorbita de tal característica, sendo os seus núcleos populacionais de reduzidas dimensões e relativamente distanciados uns dos outros. País tradicional de emigração (cerca de 3 milhões de portugueses vivem fora da Europa), Portugal assistiu nas últimas décadas à chegada de importantes contingentes de imigrantes oriundos de Cabo Verde, Guiné, S. Tomé e Príncipe, Angola, Brasil e Índia.