Caldas da Rainha

Situada na Costa de Prata, na região da Estremadura, esta animada e vibrante cidade mercantil do distrito de Leiria está-se rapidamente a tornar popular como destino turístico e sítio ideal para se ter uma segunda casa ou uma casa de férias. A 8 km de algumas das melhores praias da região e com a sua posição central a somente uma hora de carro do norte de Lisboa, esta cidade é o sítio ideal onde ficar para explorar alguns dos locais medievais e aldeias de pesca mais apelativos da área envolvente.

Esta cidade de spa termal, com as suas águas ricas em enxofre – famosas por tratarem males de ossos e de pele –, foi fundada no fim do século XV pela Rainha Leonor, esposa de D. João II, e conta, actualmente, com uma excelente área comercial. Não só é óptimo para turismo rural e desportos aquáticos – como andar de balão, asa delta e parapente, windsurf, jet ski e equitação – como também apresenta algumas estâncias de primeira classe para a prática de golfe, como o caso dos hotéis Praia d’el Rey Marriott Golf & Beach Resort e Westin Campo Real Golf Resort. A cidade, localizada naquele que foi condignamente apelidado de Jardim de Portugal, dispõe de um animado mercado na praça central, repleto de flores, peixe, vegetais e fruta. Simultaneamente, os maravilhosos lagos de água salgada das Praias da Foz do Arelho e de Salir do Porto combinam quilómetros e quilómetros de praias de areia dourada, perfeitas para uma saída familiar.

Alcobaça
Uma cidade com um imponente mosteiro Medieval, merecedora de passar um dia em viagem, não apenas por compreender o maior complexo de mosteiro e catedral em Portugal, mas, também, devido à história de amor e tristeza de Pedro e Inês – a versão portuguesa da história de Romeu e Julieta. O mosteiro de Santa Maria de Alcobaça, com a sua arquitectura austera, foi construído em 1153 e é Património Mundial. Alcobaça não só se encontra relacionada com a ordem dos monges de Cister mas é, também, uma cidade ligada ao nascimento da nação portuguesa. O primeiro rei de Portugal, Afonso Henriques, conquistou a cidade de Santarém aos Mouros em 1147 e, como sinal de gratidão pelo resultado, construiu o mosteiro para os monges de Cister, concluído em 1223. Actualmente, os visitantes podem não só admirar a sacristia ornamentada em estilo Manuelino e o Claustro de D. Dinis, como também podem observar os túmulos de D. Pedro I e de Inês de Castro, a sua esposa assassinada – que originou a lenda mais trágica de Portugal, tendo servido como inspiração para inúmeros livros, peças e filmes.

Batalha
Este mosteiro e catedral Dominicanos, com as suas inúmeras imagens de santos esculpidas e arcobotantes elevados, são, inquestionavelmente, o melhor exemplo da arquitectura do Gótico Final em qualquer parte da Europa. Sendo considerado Património Mundial, o mosteiro celebra a vitória de D. João sobre Castela na Batalha de Aljubarrota, em 1385, sobressaindo, em particular, devido aos seus aspectos de decoração Manuelinos. No interior da capela encontram-se os túmulos de D. João e sua Rainha, de descendência inglesa, Filipa de Lencastre, que deu vida à “Ínclita Geração”, à qual pertencia o Príncipe Henrique, O Navegador, enquanto que o Claustro Real, com os seus arcos quebrados, é um dos melhores da sua espécie na Península Ibérica.

Óbidos
Possivelmente o local histórico mais visitado em Portugal, fora de Lisboa. Esta vila fortificada é constituída por ruas estreitas de calçada e por casas típicas brancas, sendo rodeada por buganvílias e gerânios. É, assim, a vila museu perfeita. O complexo, rodeado por muralhas escarpadas de granito do século XIV, constituiu parte do presente de casamento de D. Dinis para a sua esposa, Isabel de Aragão, em 1282. A vila contém, ainda, uma adorável pousada ou estabelecimento que remonta à Era Medieval e um museu que conta a história de como esta fortaleza no cume foi tirada aos Mouros pelo primeiro rei português, Afonso Henriques, em 1148.