LouléLoulé, situada a 16 km a Noroeste de Faro, é uma cidade tipicamente mercantil e vibrante que assenta na base de uma encosta, coberta de amendoeiras. É uma cidade antiga, onde restam apenas fragmentos das paredes do castelo inicialmente Romano e, mais tarde, Mouro. Estas paredes encontram-se na área central, conhecida entre os visitantes pelos seus artesãos, pelo seu charme tão antigo e por ser tão propícia a festas.
À medida que passeia pelas ruas estreitas e pavimentadas com pedras, vai chegar a um ponto em que vai encontrar por acaso oficinas debilmente iluminadas. Espreite através da escuridão e encontrará artesãos a bater cobre, a coser cabedal ou a vender ferro trabalhado, mobília de palhinha, cestaria ou bordados. Se visitar Loulé na altura do Carnaval, geralmente em Fevereiro, não verá muita melancolia. Apesar de a diversão não se equiparar à do Rio de Janeiro, muita gente do Algarve visita esta cidade para desfrutar de dois dias de cortejos alegóricos com carros, participantes fantasiados e bem dispostos e, às vezes, para passar por brincadeiras já não tão engraçadas que podem envolver fogo de artifício e tinta. Se pretender assistir, não se esqueça de usar roupas velhas. O Carnaval chega antes da Quaresma e, por altura da Páscoa, preside-se a um cortejo bastante mais sóbrio. No Domingo de Páscoa, a imagem pesada e elaborada da Virgem Maria, também conhecida como Mãe Soberana, é carregada em procissão desde a Capela da Nossa Senhora da Piedade (que fica a um quilómetro da cidade), até à igreja da paróquia. A procissão de retorno, uma ocasião festiva com uma dimensão muito maior, realiza-se duas semanas depois. Anualmente, em Agosto, tem lugar uma feira de artesanato e é frequente realizar-se uma feira, ao Sábado de manhã, no mercado municipal, construído no início do século XX. |
