Monchique

Monchique, na Serra de Monchique, é geralmente acessível pelo Sul, através da EN266, uma viagem particularmente agradável nos finais de Fevereiro e princípios de Março, devido à resplandecência das árvores de mimosa, que inundam a margem da estrada com um brilho amarelo.
Se continuar a sua viagem para Norte, não se esqueça de parar na vila de Caldas de Monchique, uma estância termal há mais de dois mil anos. Situa-se numa pequena ravina, coberta de vegetação, que ressoa, no princípio do Verão, ao som do cântico dos rouxinóis.

Nos tempos de Augusto César, eram os Romanos que apreciavam os poderes curativos das águas e, nos tempos medievais, foi nesta vila que o rei João II procurou uma cura para a sua doença.
Recentemente, os que têm procurado a clínica têm beneficiado de variadas terapias com água no tratamento de reumatismo, dores nas costas e problemas respiratórios e musculares. A estância disponibiliza um quarteirão residencial para os pacientes, que só está aberto nos meses de Verão.

No topo da vila situam-se uma área protegida por árvores, que funciona como sítio para piqueniques, uma praça e cafés com esplanadas e um pavilhão, onde pode satisfazer a sua sede, gratuitamente, numa nascente natural que sai da terra. Infelizmente, sabe um pouco a ovos podres. No ponto mais baixo da vila existe uma fábrica de engarrafamento produtora de água, que sabe muito melhor que a outra.

Monchique é uma cidade mercantil para produtos que crescem ou que são manufacturados nas colinas circundantes, tais como a madeira, a cortiça, o presunto, o mel, a aguardente, a cestaria, os objectos em cabedal e as camisolas de lã.
Comer em Monchique é opcional, mas beber é obrigatório. Procure uma tasca e peça um shot de "medronho". Ao provar, corre o risco de gostar e de não se conseguir vir embora sem trazer um litro desta bebida, disfarçado numa garrafa de Coca Cola. As senhoras preferem, geralmente, o sabor do "brandymel" local, um brandy com sabor a mel.
Os muitos restaurantes existentes no lado direito da estrada, que vai de Caldas a Monchique e de Monchique a Fóia, são famosos pelos seus almoços de frango piri-piri, um prato que nos faz comer e chorar por mais.