Setúbal

Embora a cidade de Setúbal por si só tem um interesse limitado quando comparada com algumas das vilas e cidades históricas portuguesas, ela é uma boa base na região para explorar tanto o estuário do Rio Tejo como o do Sado. Estes têm uma enorme diversidade de aves aquáticas e no Sado até podemos encontrar golfinhos com o belíssimo cenário da Serra da Arrábida e vinhas por trás.

Localizada a 32km a sudoeste de Lisboa, esta cidade portuária industrial fica a uma distância conveniente de algumas das vilas e aldeias pitorescas da região como Palmela, Sesimbra, Alcácer do Sal e Grândola.

Setúbal era um movimentado porto durante a ocupação romana e ganhou nova importância quando foi conquistada aos Mouros em 1217 e lhe foi atribuído estatuto protegido através da Ordem de São Tiago. A cidade tornou-se um centro importante de produção de cerâmica e da cura do peixe seco. Era também um popular local de veraneio para a nobreza a partir do século XV. Setúbal é muitas vezes associada à vida e obra do conhecido poeta e romancista do século XVIII, Manuel Maria Barbosa do Bocage (1765-1805), e a casa onde ele nasceu é hoje em dia um museu que pode ser visitado. Outra nativa famosa desta cidade é a famosa cantora de ópera do século XVIII, Luísa Todi.

Em Setúbal encontrará a impressionante Catedral de Santa Maria da Graça do século XVI com os seus excelentes azulejos do século XVIII, a gótica Igreja de Jesus com um rico interior com colunas Manuelinas, um museu arqueológico com vários artefactos romanos encontrados localmente e o Castelo de São Filipe que foi mandado construir em 1595 por Filipe II de Espanha durante o período em que Portugal foi regido pelo seu vizinho maior.

Apesar de concentrar áreas densamente urbanizadas que, muitas das vezes, funcionam como dormitórios para pessoas que trabalham nas redondezas de Lisboa, este distrito inclui pequenos portos de pesca e mercados, com uma grande variedade de pratos de peixe, e reservas naturais ainda não deterioradas.

Sesimbra é um bom exemplo de um sítio encantador, devido à sua abrigada baía e às suas estreitas e íngremes ruas. No Verão, constitui uma popular estância de férias, situada na Serra da Arrábida, onde se estabeleceu um parque natural. Aqui pode desfrutar de uma paisagem bonita e selvagem, onde os pássaros, os arbustos e as árvores crescem e se desenvolvem e, nas vertentes viradas a Sul, de espectaculares vistas sobre o azul do mar.
Para aqueles que procuram paz e sossego, explorar as reservas naturais dos estuários dos rios Sado e Tejo pode ser uma das melhores opções.

Palmela, conhecida pelo seu vinho, sustenta um enorme castelo no cimo de uma montanha, que domina as vistas sobre a Serra da Arrábida.

Um dos melhores lugares para realmente presenciar e constatar vistas de cortar a respiração é o Cabo Espichel, um promontório despovoado onde a terra acaba bruscamente perante o Oceano Atlântico.

Na parte Sul do distrito, a caminho do Algarve, não se esqueça de parar na antiga cidade de Alcácer do Sal, que tem um esplêndido castelo Mouro, ou de visitar Sines, a terra natal do descobridor Vasco da Gama, que está rodeada por praias de areia e pitorescas vilas.
Mas, não saia de Setúbal sem visitar Tróia, um paraíso na praia e desportos náuticos.

Passeio de Barco no Sado
Vale bem a pena apanhar um barco no porto de Setúbal e fazer um passeio de duas horas pelo deslumbrante estuário do Sado que é um dos melhores locais do país para observar uma enorme variedade de aves aquáticas. Leve um par de binóculos pois nunca se sabe se poderá vislumbrar os tímidos golfinhos do estuário. Mas mesmo que não os veja sempre poderá deliciar-se com as vistas para a bela Serra da Arrábida.

Serra da Arrábida
Estas colinas pitorescas fazem parte do Parque Natural Nacional que percorre a costa entre Sesimbra e Setúbal. Apesar de pequena e compacta, esta serra contém uma surpreendente variedade de vida selvagem, incluindo raras águias, falcões, gatos selvagens e texugos. A melhor forma de ver este paraíso luxuriante pontuado de ciprestes e pinheiros é tomar a N379 e ver as fantásticas vistas sobre a península de Tróia e passear pelas curvas que descendem a serra em direcção ao estuário do Sado passando pelo bonito Convento da Arrábida.

Santa Maria do Castelo Church (Vouzela)
This church’s foundation is connected to the Santiago Order. It constitutes one of the most interesting exemplary of the late Romantic style.
Santa Maria do Castelo is a church with three naves and a rectangular chancel.

S. Faústo Dolmen (Alcácer do Sal)
Near the road that leads to Alcáçovas one can observe a dolmen called S. Faústo Dolmen, because of the proximity of the old chapel with this name.
This is the only exemplary known in this council that still remains intact and is formed by a small chamber with supports and lid, and without corridor.

Santiago’s Church (Alcácer do Sal)
This church has only one nave that is large and typically from the 18th century, not only because of its disposal but also because the conjunct joins the sobriety of the squared stone with the exuberance of ploughed wood, paintings and tiles.
In fascias superposed one can see panels representing the Santiago’s life, and all around representations of the Virgin’s life, figurations of the Apostles, of the Evangelists and of the Holly Bishops, in blue and white tiles from the 18th century.

Sesimbra
Esta encantadora vila piscatória e praia valem bem um intervalo de almoço: não só porque tem excelentes restaurantes de peixe mas também porque pode admirar os típicos e coloridos barcos de pesca ancorados na baía. É divertido explorar as estreitas ruelas da parte velha da cidade e ver o Forte de Santiago do terraço do qual tem uma bela vista da cidade, da praia e do porto.

Palmela
A única razão para visitar Palmela é para ver o impressionante castelo com uma magnífica vista panorâmica dos estuários do Rio Sado e do Tejo e a circundante Serra da Arrábida. É particularmente bonito à noite quando está todo iluminado. O castelo foi construído para defender os terrenos à volta dos Mouros a quem foi primeiro tomada no século XII no reinado de Dom Sancho I. O castelo tem também um encantador mosteiro que foi convertido num hotel de charme ou pousada.

Azeitão
A caminho da Serra da Arrábida na N379 vale a pena parar nesta pequena vila para provar o vinho doce ou moscatel pelo qual esta região é famosa. A maior parte dos produtores tem adegas e lojas abertas ao público.

Sesimbra’s Castle (Sesimbra)
This castle symbolises several episodes of the Portuguese history.
In 1190, when the Saracen took over Alcácer do Sal, the castle’s garrison escaped and the Sesimbra’s Castle was completely destroyed.
In 1200 the castle was rebuilt and in 1236 it was donated to the Santiago’s Order.

Cape Espichel (Sesimbra)
For many years the Portuguese shores had very few nocturnal signalising and they were known between the English as the "black shores". Several lighthouses were built to illuminate the coasts and the Cape Espichel’s was the first.
Nowadays, the lighthouse is completely automatic so in case any of the vital systems fails there will always be alternative systems that start working without human intervention.

Archaeology Museum (Sesimbra)
The Archaeology Museum was opened on May 28, 1960 and is presently working in one of the ex- High School pavilions, located in the Luís de Camões Square.
It gathers tracks left by the Portuguese ancestors, safeguarding and revealing this region’s patrimony. The exposed pieces go from the Paleolithic to the Iron Age, the Roman Age and the Portuguese Age.