Fátima herdou o seu nome de uma princesa Moura e tem sido, desde 1917, um dos maiores santuários da Virgem Maria, visitado todos os anos por milhares de peregrinos.
A 13 de Maio de 1917, e nos meses seguintes até Outubro, os três pastorinhos, Lúcia dos Santos e os seus primos Francisco e Jacinta, viram uma senhora que se identificou como sendo a Senhora do Rosário. A 13 de Outubro, uma multidão reunida em Fátima (estimada em cerca de 70,000) presenciou um "miraculoso fenómeno solar" logo a seguir à Virgem ter aparecido às crianças.
Depois de se ter oposto, o Bispo de Leiria aceitou as visões das crianças (a 13 de Outubro de 1930), bem como o aparecimento da Virgem Maria. No mesmo ano, foram concedidas indulgências papais aos peregrinos.
O conteúdo da devoção inclui frequentes recitações do rosário e devoção ao Imaculado Coração da Abençoada Virgem Maria.
A primeira peregrinação nacional a Fátima realizou-se em 1927 e a basílica começou a ser construída em 1928, tendo sido consagrada em 1953. Com uma torre de 65 metros de altura, coroada por uma grande coroa em bronze e uma cruz de cristal, a basílica encontra-se ladeada por hospitais e casas de retiro e tem à sua frente uma grandiosa praça na qual se situa a pequena Capela das Aparições.
Já foram relatadas muitas curas, apesar de não se ter procurado fazer publicidade. No 50º aniversário da primeira visão, a 13 de Maio de 1967, mais de mil peregrinos deslocaram-se a Fátima para ouvir o Papa Paulo VI dizer a missa e rezar pela paz.