Die Stadt Loulé, die in dem Gebiet aus sanft geschwungenen Hügeln gelegen ist, das sich zwischen der wunderschönen Südküste und den ländlichen kleinen Dörfern des nördlichen Gebirges Caldeirão befindet, hat die Atmosphäre einer geschäftigen Marktstadt, die im Gegensatz zu der entspannten Urlaubsatmosphäre in den Ferienorten am Meer steht.
Loulés Küste ist die Heimat dessen, was gemeinhin als „goldenes Dreieck“ bezeichnet wird, ein Gebiet, das die luxuriösen Urlaubsorte Vale do Lobo, Quinta do Lago und Vilamoura umfasst. Die goldenen Strände, eleganten hotels, erstklassigen Golfplätze der schicke Yachthafen, das Casino und die Fülle an Freizeit- und Unterhaltungsmöglichkeiten haben dieses Gebiet zu einem der führenden Reiseziele Europas gemacht.
Die Stadt Loulé, die etwa 12 km von der Küste entfernt gelegen ist, hat ihren jahrhundertealten Charme bewahrt und sich gleichzeitig zum Handelszentrum der Region entwickelt. Es ist wirklich ein Vergnügen, den historischen Stadtkern mit den Befestigungsmauern des Kastells aus dem 13. Jahrhundert zu erkunden. Die Befestigungsmauern bieten eine malerische Aussicht auf die Dächer und das Netz aus engen Kopfsteinpflasterstraßen, die von begabten Kunsthandwerkern gesäumt werden, die Loulé als Hauptstadt des Kunsthandwerks in der Algarve berühmt gemacht haben. Wunderschöne Tontöpfe, Schmiede- und Kupferarbeiten, Holzspielzeug, farbenfrohe Decken und kunstvolle Stickereien gehören zu den vielen Beispielen für das hier hergestellte Kunsthandwerk, das auch auf dem Wochenmarkt am Samstag bestaunt werden kann. Wenn Sie zur Zeit der jährlichen Kunsthandwerksmesse im Juli Ihren Urlaub hier verbringen, werden Sie voll auf Ihre Kosten kommen, denn dann sorgen das wunderschöne Kunsthandwerk, die Verkaufsstände, an denen die köstliche Gastronomie der Region angeboten wird, und reichlich Musik für eine festliche Atmosphäre in den Straßen der Stadt.
Im historischen Stadtkern sind außerdem die Pfarrkirche St. Clement aus dem 13. Jahrhundert, das Städtische Museum und der nahegelegene Jardim dos Amuados („Garten des Beleidigten“) einen Besuch wert, bevor Sie sich in eines der vielen Restaurants der Stadt begeben, um die berühmte regionale Gastronomie zu genießen. Die wohlschmeckenden regionalen Gerichte, die die Aromen des Meeres und der Berge miteinander kombinieren, reichen von Quarteiras fleischigen Sardinen und verschiedenen Meeresfrüchten bis hin zu den herzhaften Hasen- und Schweinefleischspezialitäten, die aus den landwirtschaftlichen Gemeinden im Norden stammen.
Die eindrucksvolle Markthalle, die sich in einem maurisch inspiriertem Gebäude aus dem 20. Jahrhundert befindet, ist das berühmteste Wahrzeichen der Stadt und es ist ein wahres Vergnügen, sich auf dem dortigen Lebensmittelmarkt umzuschauen. Die farbenfrohen Verkaufsstände, die randvoll mit frischem Obst, Gemüse, Fisch, Käsesorten und regionalen Süßigkeiten sind, eignen sich hervorragend dazu, die regionalen Produkte zu erwerben.
Das Highlight des Jahres ist in Loulé der Karneval. Die Karnevalsfeiern von Loulé, die in ganz Portugal berühmt sind, bringen drei Tage und Nächte Partyspaß mit sich. Umzüge mit leuchtenden farbenfrohen Umzugswagen ziehen inmitten von Glitzer, Federn und aufwändigen Kostümen zum Klang von Sambarhythmen durch die Straßen. Eine ehrwürdigere Veranstaltung in der Stadt, die ebenfalls viele Pilger und Besucher anzieht, ist das Osterfest zu Ehren der Mutter Gottes.