Hotel H2otel, Serra da Estrela, Portogallo

Coordinate GPS: Latitudine 40° 15' 56" N Longitudine 7° 37' 26" W

La Serra da Estrela, la catena montuosa più alta del Portogallo, si trova al centro-nord del paese, verso il confine spagnolo. E il paesino di Unhais da Serra si trova sulle sue pendici meridionali, in una valle all’altezza di 750 m, ed è conosciuto da secoli per le sue acque salutari. E qui, nello scenario meraviglioso del Parco Naturale della Serra da Estrela, troverete il nuovo albergo a 4 stelle l’H2otel Congress & Medical Spa.

E qui è possibile anche ammirare alcune degli insediamenti più antichi e meglio conservati del Portogallo, con paesini assonnati e cinti da mura costruiti con granito e scisto locali. Qui si praticano ancora stili di vita antichi, con i pastori che portano le loro pecore ed il bestiame al pascolo sui declivi.

La lontananza di quest’area è testimoniata da un’antica comunità ebraica, l’unica rimasta in Portogallo, nella cittadina di Belmonte dove risiede dal XII secolo. Questa comunità è sopravvissuta anche all’Inquisizione praticando matrimoni misti e nascondendo la propria fede, e solo alla fine del XX secolo ha mostrato un po’ di più la sua religione.

Le comunità ebraiche del Portogallo, seppur segrete, hanno contribuito alla gastronomia del paese con la salsa Alheira, preparata con pollo e coniglio molto speziati, mascherati da maiale per mettere fuori strada i potenziali persecutori. La regione è famosa per la sua gastronomia saporita, specialmente per le salsicce affumicate, ma anche per il formaggio di pecora unico, il Queijo da Serra, uno dei più buoni al mondo.

Sebbene la regione sembra vivere in un altro tempo e mondo, si può raggiungere facilmente, vicina all’uscita dell’autostrada tra Salamanca e Lisbona. Vi è una comoda e ampia area di parcheggio, gratuita, presso l’albergo. Sia Porto che Lisbona sono solo a due ore e mezza di macchina. Ma per maggiore comodità si può prenotare un transfer sicuro e confortevole.